硅橡膠最早是由美國以三氯化鐵為催化劑合成的。1945年，硅橡膠產品問世。1948年，采用高比表面積的氣相法白炭黑補強的硅橡膠研制成功，使硅橡膠的性能躍升到實用階段，奠定了現代硅橡膠生產技術的基礎。從二甲基二氯硅烷合成開始生產硅橡膠的國家有美國。俄羅斯、德國、日本、韓國和中國等。中國硅橡膠的工業化研究始于1957年，多家研究所和企業陸續開發出各種硅橡膠。到2003年底，中國硅橡膠生產能力為135千噸，其中高溫膠100千噸。
硅橡膠產業取得了令人矚目的成績。隨著消費量的跨越式增長，硅橡膠產業已經開始由高性能特種橡膠轉變為大眾合成橡膠，成為用量最大的橡膠品種之一。據悉，從橡膠消費的膠種情況看，天然橡膠占41.8%，丁苯橡膠和順丁橡膠合計占28.4%，而硅橡膠通常僅用于建筑密封膠、導電按鍵等少數非輪胎領域，僅占橡膠消費總量的6.4%。因此，隨著硅橡膠在部分非輪胎的細分領域取代其它膠種，其消費量必將成倍增長，市場空間會進一步打開。對此，業內人士也認同以上觀點。據預計，到2015年，硅橡膠將占國內橡膠消費總量的10%～15%，即硅橡膠消費量有望達到100萬～150萬噸，而到2020年，硅橡膠占橡膠消費總量的比例有望達到20%～33%，即硅橡膠消費量有望達到300萬～500萬噸。換而言之，硅橡膠產業的發展潛力和遠期發展都非常誘人，其高速發展也必將對上下游產業產生極為深遠的影響。事實上，硅橡膠產業的上下游產業聯動效應已開始逐步顯現。有專家指出，硅橡膠產業發展的最大亮點是可以大幅提高橡膠的國內自給率。據統計，如果到2020年硅橡膠占我國橡膠消費量的比例由6.5%提高到33%，那么我國橡膠的整體國內自給率可由大約50%提高到80%以上，從而大大緩解橡膠供應緊張狀況，降低橡膠加工行業的生產成本。由此可見，硅橡膠產業的發展不僅僅是單個產業的單一發展，而是牽涉到多個行業的共同發展，對于增強橡膠加工行業的盈利能力和提高橡膠制品的質量水平都具有深遠的意義。
